Marcel PAGNOUST est né. On en trouve des traces à divers moments de sa vie. Nous ne sommes pas certains de son lieu de naissance. En effet, les registres paroissiaux de l'époque ayant disparu durant la guerre, il ne faut compter que sur un ensemble de supputations plus ou moins fantaisistes...

Dans de nombreux récits, et surtout les plus anciens, l'auteur fait souvent mention du nord de la France, et il est des plus plausible que son enfance se soit précisément déroulée là-bas.

Enfance calme pour certains, orageuse selon d'autres. Enfance normale, dirons-nous. Enfance avec ses crises et ses creux. Elément cependant récurrent, Marcel cultiva la rêverie. Les anecdotes foisonnent : il se serait "endormi" devant la queue d'un magasin et se serait "réveillé" qu'à l'heure de sa fermeture ; il aurait marché jusqu'à Quimper, rien qu'en rêvant, sans le faire exprès ; il resta une fois si longtemps assis sur une chaise que celle-ci finit pas céder comme si elle en avait eu marre de le porter ; alors qu'il effectuait son service militaire, il resta trois jours et trois nuits couché dans un champs, l'arme sous l'aisselle, et on le retrouva presque mort... Il pouvait ainsi entrer dans de longs rêves éveillés mais qui faillirent à plusieurs reprises lui coûter la vie...

La présence féminine n'est pas rare dans ses oeuvres comme dans sa vie. Une femme notamment a partagé son existence, sinon ses rêves. Il s'agit de Betty Brown.